肉桂，一種生活中常見的辛香料，最常被運用在糕點中，當作調味料使用。但其實肉桂的用途非常多，除了能在烹調中使用，也能被當作中藥材。肉桂聞起來會有一股獨特的辛辣的香氣，這是因為其中含有特殊成份「肉桂醛」，一部分族群不能接受肉桂的味道。
關於肉桂所衍生出的料理很多，並且食用肉桂也被廣泛認為能對身體有益。今天營養師想要跟大家分享食用肉桂的好處，以及分析訪間流傳的肉桂蜂蜜水，究竟肉桂能不能幫助減肥減重？就讓我們一起看下去吧！
一、肉桂的種類
肉桂是取自於樟屬喬木的內層樹皮，再經由乾燥製作而成。一般肉桂可以大致分成兩大類：中國肉桂 (Cassia) 和錫蘭肉桂 (Ceylon)。
「中國肉桂」又稱之為桂皮，主要產地大多來自中國、東南亞、以及印度等地，是目前市面上最常見，也是最容易取得的肉桂種類。顏色呈深褐色，表皮粗糙且堅硬。中國肉桂中的肉桂醛含量比較高，氣味上聞起來帶有辛辣感，與錫蘭肉桂相比風味強烈。
「錫蘭肉桂」的產地來自斯里蘭卡以及馬達加斯加，顏色呈淡金黃或是淺色，表皮光滑且質地薄。肉桂醛的含量相對較低，聞起來帶有些許花香味以及辛辣味。由於錫蘭肉桂的產量較少，在肉桂中屬於高品質且高價格的種類。
二、肉桂的好處
①肉桂能提升抗發炎、抗氧化能力
肉桂對於人體也具有抗發炎的效果。在一篇探討「肉桂對於氧化壓力與發炎影響」的回顧性研究提到，每日在飲食中攝取約1.5~4g的肉桂粉，能夠降低身體中的發炎反應。並且在檢測後發現，血液中的一些發炎指標有顯著降低的現象，例如：C-反應蛋白(CRP)、IL-6…等。
另外在同一篇文獻內也提到，受試者在攝取肉桂粉後，體內「總抗氧化能力」(total antioxidant capacity,TAC)相比食用前有增加的趨勢，以及抗氧化指標「丙二醛」(Malondialdehyde,MDA)與之前相比有顯著地降低。實驗團隊認為，在飲食中補充肉桂，能夠減緩人體中的發炎反應以及氧化壓力。
②肉桂能幫助降低血糖&血脂
在一篇探討「肉桂對於改善血糖以及血脂效果」的回顧性研究中提到，每日攝取1~6克的肉桂，能夠對血糖與血脂產生好處，並解釋攝取肉桂能對身體產生以下反應：
1.肉桂能夠減緩胃排空，而這可能與肉桂中的纖維有關。
2.在腸道中，肉桂中的衍生物能夠作為α-糖苷酶的抑制劑，減少葡萄糖的吸收。而實驗團隊推測可能與肉桂中丁香油酚(Eugenol)有關。
3.在肌細胞中，胰島素受體磷酸化以及GLUT-4 的合成上升，增加肌細胞吸收血中葡萄糖合成糖原，進而降低血糖。
4.肉桂中的肉桂醛(Cinnamaldehyde)能刺激交感神經，促進去甲基腎上腺素的分泌，增加心律以及棕色脂肪產熱。
5.棕色脂肪中的UCP-1受到去甲基腎上腺素活化以及白色脂肪中的PPAR-α基因表達增加，提升整體的能量消耗以及脂質氧化，進而協助降低體脂肪。
6.在攝取肉桂後，預期能夠對體內血糖、血脂以及抗氧化能力進行改善。
簡單來說，食用肉桂有助於減少葡萄糖吸收；並且藉由提高去甲基腎上腺素的分泌，增加整體能量的消耗，並且促進脂肪細胞分解，達到降低血糖以及血脂的功效。但營養師還是要提醒，想要有效的降低血糖和血脂還是跟日常飲食有關。若平時沒有進行飲食控制，就算有攝取肉桂等食物，還是沒有辦法讓數值降低的喔！
三、肉桂的禁忌
雖然肉桂對於人體健康有好處，但還是要注意攝取量，多吃不但沒有對身體無益，還有可能損害肝腎功能！
某些肉桂中含有比較高量的香豆素，若長期攝取過量，很有可能產生肝腎毒性。根據歐洲食品安全局(European Food Safety Authority,EFSA)的標準，每天個人香豆素的可容忍攝取量(TDI)為0.1mg/kg。以一名60kg的成年人為例，每天不得攝取超過6 mg香豆素。
根據密西西比大學實驗團隊對於肉桂的採樣數據顯示，錫蘭肉桂的香豆素含量為0.017mg/g，而中國肉桂的香豆素則為0.31mg/g。同樣以60公斤的成年人為例，每天分別要攝取約350g的錫蘭肉桂或是約20g的中國肉桂，才會超過歐洲食品安全局的可容忍攝取量。
營養師認為，只要是在正常食用方法下，其實是很難吃到這個量，所以基本上可以不用太過於擔心。不過要提醒，孕婦食用肉桂可能導致香豆素的肝腎毒性影響胎兒，因此不建議孕婦食用肉桂及其相關產品喔！
四、肉桂蜂蜜水能夠幫助減重?!
曾經有說法指出飲用肉桂與蜂蜜的搭配能夠治百病，舉凡青春痘、關節炎等都能在飲用後獲得改善，也有減脂減重的效果。但其實這個說法是沒有科學依據的！雖然蜂蜜中含有豐富的酚類物質、抗氧化物，也有抑制咳嗽的效果。但蜂蜜中的糖屬於果糖，在體內比較容易形成脂肪，因此多喝不僅無法瘦身，還有可能造成脂肪堆積！
營養師建議，平時飲用肉桂蜂蜜水是可以的，攝取肉桂以及蜂蜜有助於提高體內的抗氧化能力。但凡事應講求適量，不論這個食物再健康，都不應該過量攝取。如果想達成體重控制，建議還是從「飲食控制」以及「運動」兩方面下手。知道自己每日該吃多少食物，學會份量計算，以及養成運動的好習慣才是維持健康的不二法門喔！
👉👉👉點擊查看文章(【熱量計算機】增肌減脂必知，熱量計算攻略(基礎代謝BMR及TDEE)，4步驟直接查詢自己該吃多少食物!)
